Sinopsis:
Pedro Regalado, bogotano, ojos
azules, cabello rubio, Antonia, esbelta, piel de ébano, aroma de Caribe
colombiano. ¿El escenario? Una Panamá con alas propias, desprendida, por su
voluntad, de la Gran Colombia. Vida que olvida es un retrato de la Panamá de finales
del siglo XIX y principios del XX, desde la mirada de un colombiano que reniega
de la separación, pero a quien no le queda más que rendirse a lo innegable: la
panameñidad de su entorno, la panameñidad de sus mujeres, Antonia y sus hijas.
La historia, matizada de amores y de sugerentes imágenes, atrapa al lector
gracias a la pericia de un narrador que le imprime acción al relato con su
única voz. Para el argentino Mempo Gardinelli, Justo Arroyo es un autor que
«todo lo combina con un maduro espíritu crítico, agudo sentido de la
observación y conocimiento de los recovecos más profundos del alma humana».
Extracto:
El 31 de diciembre de 1899 encontró a Pedro Regalado y a
Antonia preparándose para celebrar el año nuevo y el cumpleaños de su hija.
Pero en realidad no había mucho que celebrar: el siglo XIX que moría había sido
testigo de la desintegración del proyecto de Bolívar, un siglo en que Colombia
había peleado dos veces con Ecuador y había soportado veintidós guerras civiles
mientras se preparaba para otra más que incluiría a Panamá. Un siglo XIX en
que los peruanos se habían masacrado con los chilenos y los chilenos con los
peruanos y bolivianos; en que los paraguayos se habían asesinado con los
bolivianos y en que todo el mundo se había tragado un pedazo de Bolivia. Un
siglo XIX que agonizaba precisamente con la quiebra del canal francés y con el
surgimiento de Estados Unidos como dueño del mundo. Pero, que caray: era el 31
de diciembre de 1899 y su hija cumplía cuatro años.
Opinión:
Este libro lo leí gracias a que
me lo mandaron para un trabajo de la universidad a mediados de Noviembre. El autor es panameño y aunque yo no lo
conocía más que de nombre, resulta que esta es una obra bastante famosa. Lo
cierto es que de no haber sido por el trabajo a realizar no lo hubiese leído,
sin embargo me ha gustado.
La novela narra la vida de Pedro
Regalado y con ella una parte importante de la historia de Panamá que abarca
desde 1885 hasta 1939, en donde se dan importantes acontecimientos, siendo el
principal protagonista, nuestra separación de Colombia.
Por alguna razón tengo una
necesidad poco humilde de comparar la forma de escribir de Arroyo con la de
García Márquez, sin duda alguna siendo este último el maestro de todos. No es únicamente por ese estilo que tienen muy
en común algunos escritores latinoamericanos sino por las muchas similitudes
que tienen las costas de Colombia con las de Panamá.
De personajes fuertes,
principalmente Pedro Regalado, quien anda en constante lucha renegando de una separación
que ya está hecha. Por otro lado su esposa, Antonia, quien muy pronto se adapta
a este país multiétnico en donde vive complacida. Y por último, sus tres hijas,
tan diferentes las tres.
Con una excelente ambientación tanto
que me parece haber caminado por las calles de Colón en esa época.
Vida
que olvida, es una forma interesante de
repasar esa parte de nuestra historia, abarrotada de patriotismo y orgullo.
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